「防水性って本当に必要？」SNAPの開発中、プロトタイプを見てアウトドアライター 高橋庄太郎さんが発した言葉です。SNAPの方向性を決定付けた一言でした。2018年の夏　デザイナーとして初めて担当したSNAPの開発がスタート。慣れないミシンと格闘しながらもアイデアを具現化し、テストを繰り返す日々が始まりました。私は大切なものを入れるアイテムであるポーチには、防水性が必須であると考えていました。急な雨でもポーチに水が入らないように、特殊な生地や止水ファスナーで防水性能にこだわり、試作を重ねました。気がつけば20個を超えるプロトタイプが机の上に積み上がっていました。その中の一つのプロトタイプを高橋庄太郎さんに見せたところ、返ってきたのが冒頭の言葉でした。私はハッと我に返りました。ポーチの防水性にこだわっていた結果、アクセス性が悪く、実用性が低いポーチになっていたのです。「これではまずい」と一旦ゼロから新しいアイデアを考え直すことにしました。本体に防水性を持たせるのではなく、雨が降ってきたら即座に外してしまえばいいのではないか？そうだ、素早い着脱機能をもったアクセス性の良いポーチをつくろう！この瞬間、視界がクリアになり、ゴールが見えた気がしました。ポーチを素早くバックパックに脱着するためには、今までにない新しい取り外し方法を開発する必要があります。簡単に取り外せるにも関わらず、しっかりとハーネスに固定されなければならない。相反する要件に頭を悩ませました。最終的にたどり着いた答えが、ショルダーハーネスをストッパーの代わりにして本体を固定する「SNAP FLAPS」というフラップです。行動中でもバックバックを下ろさずにサッと装着、パックを下ろしてからも簡単に取り外して身につけられる。そんな使い方がこのフラップで可能になりました。スケッチのラインの引き方からミシンの使い方まで、斎藤から何度もダメ出しを受けてはプロトタイプを作り直し、道具としての完成度を高めて作ったSNAP。発売当初は皆様に受け入れてもらえるか不安でしたが、発売と同時に追加生産の発注をしなければならないほどご好評いただけて嬉しい限りです。SNAPをお気に入りのバックパックとともに、フィールドで使い倒してください。 5