剛煮好的飯=最好吃? 讓飯變好吃與讓冷飯變好吃的日本生活道具
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讓飯變得最好吃的道具
曾有人問,飯桶究竟是用來做什麼的?有必要嗎?
答案是,「讓飯變得最好吃的道具」。飯一煮好後悶一下,然後稍微拌勻,就盛到飯桶裡。可以讓木材吸收掉多餘的水分。這麼一來,即使飯冷了,也會因為木材裡的水分讓飯不變得乾巴巴。飯桶經常使用日本花柏來製作。由於花柏本身沒有氣味,加上耐水性強,很適合用來製作飯桶。木屋的江戶飯桶也是用日本花柏做的。
靜岡縣的櫻池為了祈求豐收,會將裝有紅豆飯的飯桶沉入湖中,這項祭典已經舉辦了大約超過八百年。據說平安末年有僧人為了祈求五穀豐收而主動投入湖中,這個祭典就是供奉化身為龍神的僧人。每年收到來自日本全國各地幾十個飯桶,沉到湖底後,不知為何總是變成空的又浮上湖面。據說這個謎也是遠州七大神祕現象之一。(延伸閱讀:如何煮一鍋好吃白米飯)
(江戶飯桶/大家是不是常有「剛煮好的飯=最好吃」的迷思?其實把煮好的飯盛進飯桶裡之後,才是飯最好吃的時候。圖片提供/時報出版)
讓冷飯變得最好吃的加熱道具
九月、十月是新米最好吃的季節。不過,很多人沒時間每天煮飯,而是一次煮大量後冷凍保存起來。
大家在加熱冰過或冷凍的米飯時,都用微波爐嗎?其實,將冷飯加熱到最好吃的道具,就是「日式蒸籠」。日式蒸籠的特色,就是有一般用在沉重羽釜(譯註:為了架在灶上兩側稍微突出的釜鍋,突出的部分就像羽翼,因此稱為羽釜)上的蓋子,以及相對較深的蒸籠。
冷飯直接放在碗裡,就能蒸熱。如果是用保鮮膜包起來,或是裝在保鮮袋冷凍的白飯,加熱前先放在室溫下稍微解凍,再將白飯拿出來放進蒸籠裡。雖然比使用微波爐多花點時間,但好吃的程度就像現煮的一樣。木屋蒸籠上接合處使用的櫻皮,目前在日本國內只剩下奈良縣一間批發商才有。櫻樹皮要是由外行人來剝取,會導致整棵樹枯死。從小小的結合處也蘊藏著高深的工藝技巧。
(日式蒸籠/在祭典中跟神明分享的丸子或紅豆飯,自古就是用蒸籠來蒸煮。蒸籠就是這麼有魅力的工具,光是一出現就令人雀躍不已。圖片提供/時報出版)
木屋的蒸籠是由大川良夫師傅打造。大川蒸籠店同時也製作了相撲舀取力水時使用的相撲柄杓。大川師傅還製作成田山新勝寺的神前柄杓,以及NHK大河劇中使用的木桶、蒸籠,可說是全日本最頂尖的工藝師傅。專業料理人崇尚的馬毛網篩,目前日本國內使用手工打造的,就只剩下大川蒸籠店。大川師傅跟他的夫人在日本各地巡迴傳授織法、材料以及相關知識,不讓這門技術失傳。(延伸閱讀:這裡的土鍋炊飯超好吃)
*本文轉載自《日本橋木屋:二十四節氣料理道具生活帖》(時報出版)