大威徳明王

大威徳明王像（平安時代、ボストン美術館蔵）

大威徳明王（だいいとくみょうおう）、梵名ヤマーンタカ（ [yam?ntaka]）、また六足尊[1]は、仏教の信仰対象であり、密教特有の尊格である明王の一尊。五大明王のなかで西方の守護者とされる。

概説

大威徳明王像（13世紀、 ボストン美術館 所蔵）

梵名のヤマーンタカとは『死神ヤマをも降す者』の意味で、降閻魔尊ともよばれる。またヴァジュラバイラヴァ（vajrabhairava 、金剛怖畏）、ヤマーリ（yam?ri 『死神ヤマの敵』）、 マヒシャサンヴァラ （mahi?asa?vara 『水牛を押し止める者』）ともいう。

このヴァジュラバイラヴァのバイラヴァとは、インド神話の主神の一柱であるシヴァ神の最も強暴な面「バイラヴァ」のことである。また、マヒシャサンヴァラのマヒシャとは、インド神話で女神ドゥルガーと戦った水牛の姿のアスラ神族の王のことである。

チベット語 では、シンジェ・シェー（gshin rje gshed）、ドルジェ・ジクチェー（rdo rje 'jigs byed、金剛怖畏）という。

日本では、大威徳明王は六面六臂六脚で、神の使いである水牛にまたがっている姿（右足また左足を懸けている。獄門に懸けるの意）で表現されるのが一般的である。特に日本では脚が多数ある仏尊は他にほとんど無く、大威徳明王の際立った特徴となっている。檀荼印を結ぶ。

6つの顔は六道（地獄界、餓鬼界、畜生界、修羅界、人間界、天上界）をくまなく見渡す役目を表現したもので、6つの腕は矛や長剣等の武器を把持してすべての仏法（仏典）を守護し、6本の足は六波羅蜜（布施、持戒、忍辱、精進、禅定、智慧）を怠らず歩み続ける決意を表していると言われる。

歓喜天 、青龍など邪悪な存在を降伏する破邪の存在

また、菅原道真の御霊（ごりょう）に「日本太政威徳天」の神号が追贈されているが、これは御霊の威力を大威徳明王に習合させたものであるという。